A 97 anni, Annick de Souzenelle, autrice de Il simbolismo del corpo umano, affronta il capitolo quinto della Genesi di cui non si era ancora occupata, quello della genealogia di Adamo, e quindi dei patriarchi, da Caino e Abele fino a Noè. Scopre che questi grandi antenati simboleggiano ciascuno un momento nello sviluppo umano dai tempi di Adamo. Proprio come nel settimo mese il feto si trasforma nel grembo di sua madre per prepararsi a uscire in una nuova vita, la particolare lettura, cui la de Souzenelle ci ha familiarizzati, induce a riflettere sulla necessità di compiere una vera e propria “grande inversione”, al fine di mutare la percezione della propria realtà interiore e di riprenderne il senso smarrito.

Annick de Souzenelle è nata all'indomani della prima guerra mondiale. E per questo che ha conosciuto un'infanzia segnata dai finali sussulti di questo "terremoto". La vita delle persone adulte che vede le sembra assurda: quella degli uomini chiusa nel ricordo delle ore gloriose delle trincee; quella delle donne confinate nei domestici rifugi. "Queste persone sono come foglie morte" scoprira' un giorno: "Bisogna che venga un forte vento perche' abbiano l'illusione di vivere"". Decide allora di "vivere davvero": si avvicina cosi' al cristianesimo ortodosso d'occidente e impara l'ebraico. Aveva prima studiato matematica e scienze umane; diplomata infermiera, ha svolto la professione di anestesista, prima, e poi di psicoterapeuta. Ora dedica la sua "terza eta'" a insegnare cio' che lei va rielaborando: un'antropologia che rimetta l'uomo nella dinamica del suo compimento divino.