Peter D. Ouspensky - Colloqui con un Diavolo

L'opera contiene due racconti, o « allegorie metafisiche », scritti da Ouspensky per render nota la sua convinzione che l'errore principale dell'uomo consiste nel credere che il mondo materiale sia l'unica realtà. « Colloqui con un diavolo » fu scritto da Ouspensky nel 1914, durante un periodo di ricerche in India e a Ceylon precedente all'incontro con Gurdijeff. Le novelle di questo libro esaminano due problemi che Ouspensky reputava fondamentali. Il primo è quello del « male consapevole ». L'autore era profondamente convinto che il male è sonno, meccanicità e assenza di intenzione, cose delle quali siamo indirettamente responsabili, perché è nostro potere non dormire e non essere meccanici. Questo tema è il filo conduttore de « L'inventore », il quale arreca danno proprio quando crede di operare bene. Il « Diavolo benevolo » protagonista del secondo racconto desidera che il genere umano sia felice e non si proponga di raggiungere un chimerico « altro mondo ». Questa allegoria enfatizza la portata della delusione, dell'autoinganno dell'uomo, che rimane attaccato alla Terra perché dorme, perché non conosce la realtà, perché « non desidera » svegliarsi. In ambedue le storie il diavolo non raggiunge i suoi obiettivi: è indifeso quanto le sue potenziali vittime. Ma ciò indica solo che il mondo è del tutto irrazionale, che non dobbiamo aspettarci né risposte ai nostri interrogativi, né una morale per le nostre storie. In questa visione pessimista, Ouspensky propone un'unica, disperata speranza: « Noi non possiamo sapere se quest'opera è possibile. Non vi dobbiamo rinunciare, sebbene nulla provi che essa ci affrancherà dalle tenebre. Non esiste nient'altro, e quindi dobbiamo aggrapparci tutti a quest'unico appiglio ».

P.D. Ouspensky, nacque a Mosca nel 1878. I suoi libri rivelarono la sua grandezza come matematico e pensatore e il suo vivo interesse per i problemi dell'esistenza umana. Dopo l'incontro con Gurdjieff nel 1915, concentrò il suo interesse sullo studio pratico dei metodi per lo sviluppo della consapevolezza. Il suo primo libro, La Quarta Dimensione (1909), orì un contributo alla teoria matematica; ma furono Tertium Organum (1912) e Un Nuovo Modello dell'Universo (1914) i titoli che rivelarono la sua levatura come pensatore e la sua profonda  preoccupazione per il problema dell'esistenza dell'uomo. L'incontro con Gurdjie nel 1915 segnò un punto di svolta nella vita di Ouspensky. Da quel momento il suo interesse si incentrò sullo studio pratico del metodo per lo sviluppo della coscienza nell'uomo, così come lo espose in Frammenti di un Insegnamento sconosciuto, ne L'Evoluzione interiore dell'uomo (entrambi pubblicati dopo la sua morte nel 1947) e ne La Quarta Via (1957). Tali metodi vengono trattati anche nel libro Incontri con il Maestro. Pubblicato nel 1947, La  strana vita di Ivan Osokin fu l'unico romanzo di Ouspensky, benché egli scrisse anche due brevi storie pubblicate sotto il titolo di Colloqui con un Diavolo. Altri libri dell'autore (in lingua inglese) sono Letters from Russia e Conscience: The Search for Truth, una collezione  di saggi. P. D. Ouspensky morì in Inghilterra nel 1947.