Il Bahir (Sefer ha-Bahir, Libro dell’Illuminazione) è considerato la prima opera letteraria kabbalistica, scritta alla fine del xii secolo nella Francia meridionale. Ciononostante, essa è ancora poco conosciuta nel mondo occidentale, a differenza del Sefer Yeztirah (Libro della Formazione) e del Sefer ha-Zohar (Libro dello Splendore). In questo testo, tradotto in Italia per la prima volta, Aryeh Kaplan offre al lettore un commento al Bahir e rivela la metodologia che gli antichi kabbalisti hanno seguito nella sua redazione, illuminando in tal modo le zone d’ombra che riguardano l’origine della Kabbalah. Il Bahir è un libro rivoluzionario, una lettura fondamentale per chiunque voglia conoscere i segreti di questa misteriosa dottrina esoterica.

Nato a New York nel 1934, ebreo ortodosso, si è formato presso il Torah Voda’as e il Mir Yeshivot di Brooklyn e in seguito presso il Yeshivot di Gerusalemme, dove è stato ordinato rabbino. È stato autore di opere importanti nei campi della Fisica e della Kabbalah, riconosciuto come uno dei più prolifici pensatori dell’Ebraismo moderno, con il dono raro di saper analizzare le idee più complesse in termini comprensibili a tutti. Ha fatto parte del Baal Teshuva, un movimento che promuoveva il ritorno degli ebrei laici all’Ebraismo ortodosso. È morto nel 1983, a soli quarantotto anni.