Una raccolta di racconti, brevi o brevissimi, che illustrano i metodi didattici impiegati dai saggi mediorientali negli ultimi mille anni, selezionati da fonti sia orali che scritte. Oltre alla messe di testi, in gran parte inediti, ci sono anche brani composti alla maniera tradizionale dallo stesso Shah, quando egli non riuscì a trovare un esempio esistente per spiegare in modo chiaro ed esauriente un determinato punto di vista secondo il Sufismo, che rappresenta la visione mistica dell’Islam.

"Con l'attuale sviluppo dell'ambiente sociale", disse un'aquila, "la chirurgia estetica non è più solamente utile, ma praticamente è diventata una necessità". Quando si fece rifilare gli artigli e accorciare il becco, tutte le altre specie di uccelli apprezzarono così tanto i risultati che decisero di sottoporsi allo stesso trattamento. Beh, quasi tutte. Gli unici uccelli che non si diedero pensiero di migliorare il loro aspetto esteriore furono i corvi.

Un materiale vario, caratterizzato dalla tipica leggerezza sufi che ci invita a riflettere e che può essere fruito a diversi livelli.

Idries Shah (1924-1996), nato Sayed Idries el-Hashimi, è nato in India, discendente da una nobile famiglia originaria dell’Afghanistan, ma è cresciuto principalmente in Inghilterra. È  autore di decine di libri di argomento psicologico e spirituale, ma anche di diari di viaggio e di studi culturali.