In questa monografia Ralph Metzner raccoglie cinquant’anni di ricerche e di esperienze intorno alle sostanze enteogene, utilizzate fin dai tempi antichi a scopi terapeutici, visionari, di crescita interiore e di trasformazione. Con rigore e chiarezza divulgativa, Metzner ne illustra il valore rituale, curativo e spirituale, le modalità di utilizzo, gli effetti. Dalle cerimonie tradizionali dei nativi (con peyote, ayahuasca, ibogaina) ai circoli autogestiti e sperimentali (con cannabis, salvia, psilocibina) fino alle moderne sessioni psicoterapeutiche con i classici derivati chimici, il volume si pone come guida autorevole e dettagliata per esperienze psichedeliche sicure a ogni livello e per ogni tipo di ‘viaggiatore’, accompagnandolo attraverso le fasi e i momenti cruciali del percorso: intenzione e preparazione, pratiche idonee per rispettare lo spirito-medicina, precauzioni per evitare problemi e bad trips, cerimonie conclusive e integrazione successiva. Un manuale utile per tutti coloro che si avvicinano a questa esperienza, per coglierne il valore originario di risveglio interiore e pratica di guarigione, nei difficili passaggi della vita.

Ralph Metzner (1936-2019) diplomatosi alla Università di Oxford e trasferitosi in Usa dalla natia Germania, all’inizio degli anni ’60 ottiene il dottorato in psicologia clinica all’Università di Harvard, dove partecipa alle prime ricerche sulle sostanze psichedeliche con i colleghi Timothy Leary e Richard Alpert (coautori del classico The Psychedelic Experience nel 1964). È stato psicoterapeuta e professore emerito presso il California Institute of Integral Studies di San Francisco, dove ha insegnato per 30 anni. Cofondatore della non-profit Green Earth Foundation, ha condotto innumerevoli sessioni, eventi e workshop internazionali su e con le sostanze enteogene.